时隔半年 华裔家长退还福利仍被追税

加拿大多伦多一名华裔家长在新冠疫情期间申领了联邦政府的“加拿大复苏看护福利”(Canada Recovery Caregiving Benefit，CRCB)，后因雇主批准其休年假而悉数退还了该笔福利金，但仍被联邦税务局追讨与该笔福利金相关的税款，令她一头雾水，不知自己为何成为税局追数的对象。

该名华裔家长是家住多伦多的林女士，育有一名在小学就读的女儿。

去年1月底，因新一轮新冠疫情的爆发，多伦多公校教育局属下的中小学全部关闭，所有学生转为上网课，她考虑到女儿尚未满12岁，不能独立留在家中，遂向雇主提出了休无薪假的申请并获得了批准。

鉴于联邦政府在疫情期间向需要留在家中照顾孩子的家长提供了“加拿大复苏看护福利”(CRCB)，每周有500元，林女士遂透过联邦税务局的网站提交了申请，申请在1月31日至2月6日期间、为期一周的CRCB。她很快看到在预扣了50元的税金后，有450元存入自己的银行帐户。

林女士在休假一周后重返工作岗位，雇主告知她，可以年假来抵消无薪假，她便立即退还了已领取的450元CRCB。

她在完成退款后还致电联邦税务局，确认了后者已收到了退款。

然而，就在时隔一年半的今年8月，林女士收到了税务局发出的电邮，指她在申领了CRCB后，没有缴付50元的税金。

林女士倍感冤枉，因为她早已退还了450元的CRCB，加上50元的税金是预扣的，根本不存在她欠税的情况。

林女士致电税务局的热线电话交涉，税局职员在花费了将近一个小时进行核查后，最终告诉林女士毋需缴付50元的税金。

针对林女士的上述遭遇，多伦多的华裔会计师、税务上诉师胡商指出，加拿大人在疫情期间向联邦政府申请的各项福利，尽管是透过联邦税务局来申请的，但实际上是由加拿大服务局(Service Canada)发放的。

因此，加拿大服务局到年终时会向领取了福利的人士发放报税用的表格，表格上会清晰地列出福利金的发放金额和税金。

他说：“就林女士的个案而言，加拿大服务局不应该发放报税用的表格，如果发放了，也应该撤销。”

胡商又指出，林女士其实不必致电税务局来进行交涉，更加简单和节省时间的做法是透过税务局网站的“我的帐户”来提出上诉，税务局在收到申请上诉的表格后，会安排专人跟进和处理。

他强调说：“对于有争议的税务问题，人们应在90天内提出上诉，而在上诉期间，毋需缴付税局追讨的税金。”

他还提醒公众，如果觉得有必要致电税务局的热线电话，应记下致电的时间、议题以及接电话的税局职员的编号，以备事后有据可查。