在特朗普确认重返白宫后,美国人搜寻「移居加拿大」在一天内暴增了5000%,不少美国人自以为十分熟悉加拿大,但又是否真正了解在枫叶国生活,现实与理想之间存在多少差距。加拿大专栏作者Diana Tablan提出15点事项,认为有意移加的美国人应该留意。
1. 找家庭医生不容易
美国人需学懂适应加拿大的医疗制度,必须要有耐心并提前做好规划,在一些大城市,要找到家庭医生可能需要花上数个月甚至数年的时间,但好处是这里大多数的医疗服务都是免费的,现在连看牙医也有补助。
2. 严寒足以影响生活模式
加拿大的冬季可不是说笑的,比大部分美国人惯见的更长和更严峻,在很多地区,冬季轮胎不是建议性使用,而是必须装上,甚至生活方式也会随之改变,从社交生活到日常交通都要懂得望天打卦,但喜欢滑雪和冬季运动的人就一定乐透。
3. 银行费用多 转账不简便
加拿大银行体系可能会让美国人感到不满,这里没有多少来自美国的银行,而且银行的收费繁多,进行网上转账也不如美国使用Venmo等应用程式那么方便,加拿大仍然流行使用Interac,有时还要额外付费。免费支票户口也不常见,很多在美国通常免费的银行服务,这里都要收费。
4. 商品大多需征销售税
加拿大人将获豁免部分食品杂货的联邦销售税,但只限于未来两个月。有别于美国一些州份,这里很多商品都要征税,而且包括联邦和省的税项,加起来可能让一些美国人始料不及。
5. 首期和按揭要求严格
加美两国房地产市场的运作方式截然不同,这里对支付首期的要求较高,按揭规定较严格,物业税的计算也不同,由于恶劣天气构成风险,房屋保费往往也较高。至于像温哥华和多伦多等大城市的楼价和租金行情,美国人也应该略有所闻吧!
6. 工作不忘生活 OT并非常态
无论是大公司或打工仔,加拿大人比较著重「工作与生活的平衡」,年假比较多,而一些公众假期的日子也有别于美国。很多人在工作时会小休喝杯咖啡,加班工作并不常见。
7. 驾驶套路非无缝衔接
在加拿大驾车需要习惯一些不同的规例和交通标志,无论是车速、路程、温度和油价单位,度量衡均与美国大相迳庭。视乎个别省份,汽车保险费用可能也较美国的高。
8. 付款机预设小费老实不客气
加拿大的小费制度有自己的一套,餐饮业员工的基本薪酬略高于美国,因此两国顾客对小费应该付多少有不同的预期。这里流行在付款机上预设小费百分比让顾客选择,当中一些数值可能会让美国人觉得有点高。
9. 欠本地信用纪录万事不通
初来加拿大的新移民,必须从头开始建立自己的信用纪录,否则在租屋、申请信用卡或按揭时可能会遇到困难,最近有一些金融机构提供服务,可协助新移民将原居地累积的信用纪录转换到本地使用,但这需要办理和等候。
10. 福利优厚但税项较重
加拿大的产假和儿童牛奶金等福利较美国优厚,但要支持这些福利,所得税可能会比美国人预期的要多。找寻和取得政府服务时需要有耐心,而且有时需要准备不同的身份证明文件。
11. 教育评级及学贷形式有异
在加拿大的教育制度中,一些用语和评级方法都跟美国不同,这里的大学和专上教育学费较美国便宜,但申请程序不同,学生贷款的运作模式也相异,政府有很多设有不同条款和条件的计划。
12. 法语为官方语文之一
在语言方面,加拿大和美国的英语大致相同,可能有些俚语需要适应。法语是加国的官方语言之一,所有产品的标签和官方文件都有英法双语,而且部分工作可能要求懂得基本法语。
13. 电讯业被垄断 手机费用高
由于被三大电讯巨头造成寡头垄断,加拿大手机服务的费用较高,流动数据计划提供的用量上限较低,超过的话收费也较高。
14. 购买杂货或难比价
一些生活必需品例如牛奶,在加拿大售价高于美国,而且度量衡单位基本上与美国不同,要比较的话相当不便。还有,一些美国人熟悉的品牌,在加拿大未必很容易找到。
15. 证件种类多 用途需注意
加拿大的社会保险号码 (SIN) 跟美国的社会保障号码 (Social Security Number) 有不同用途,前者对就业是至关重要的。来自美国部分州份的新移民,在换领驾驶执照时可能先要接受一些额外的测验。