走私水獭泛滥只因太招人爱 

温暖的天气终于降临，随之而来的是父母带着子女出外游玩。有部分可能参观动物园､水族馆或自然公园，在那里他们可以看到水獭。尽管这些动物可能很可爱，一些亚洲国家将水獭当作宠物饲养，而在日本，通过社交媒体和互动水獭咖啡馆，已吹起养水獭当宠物的风潮， 对濒危物种水獭的种群保护造成了巨大压力。

世界动物保护协会 (World Animal Protection) 的一项秘密调查揭露，在日本､泰国和印尼，尝试非法偷猎､ 走私和驯养繁殖水獭的活动越来越多，以满足日益增长的国际需求。调查也提出以下关注：

·         水獭幼崽在野外从父母怀抱中被抢走。而保护幼崽的父母则被射杀､电击､或被烟熏出其巢穴，这样偷猎者就可以带走幼崽。

·         在东南亚，每四头水獭中有三头被国际自然保护联盟 (IUCN) 视为面临在野外濒临灭绝的危险。

·         水獭贸易是有组织的，由农民､猎人和出口商组成，他们从野外捕捉水獭幼崽，并通过其网络输运出口。

·         据报告，执法和政府官员亦有参与促进这残酷走私交易。

在日本十几家以水獭为特色的咖啡馆，被发现为满足顾客的娱乐需求，令野生动物的福利受到严重损害。当顾客与水獭互动时，水獭会呜咽､尖叫和发出求救呼声。

图片说明：日本东京的水獭咖啡馆内，顾客可以喂饲水獭。

有些动物被孤零零关在没有自然阳光的环境中，一些最恶劣的居住环境包括没有水的小笼子。

水獭是高度群体动物，喜欢畅游湖泊。它们通常生活在约20头水獭的大家庭中，与它们作为宠物被囚禁的生活有天壤之别。

野生动物并非宠物 (Wildlife not Pets) 全球负责人Cassandra Koenen表示：“只因为野生动物很可爱，不代表你就可以把它带回家。可惜许多人似乎不明白这事实，社交媒体和影响力人士不断炫耀水獭为超萌的宠物。”她补充说，因为一般家居和店铺是没有切实可行的方法来复制这些动物在野外所拥有的空间和自由。许多动物被关在比它们的自然栖息地小得多的空间里，会令他们很难受。

世界动物保护协会的证据也表明，一些代表法律执行和政府的机构也有促进走私交易。由于水獭被评估为“在野外濒临灭绝的危险”，因此有需要迫切关注非法贸易问题和伪冒的驯养繁殖行动。

5月29日是世界水獭日 (World Otter Day) ，是敦促人们不要购买､拥有或驯养野生动物作为宠物的最佳时机。野生动物不是宠物，它们应在野外生活。