趁火打劫！教育厅出内鬼私吞10万儿童疫情补助

自从COVID-19大流行以来，加拿大联邦和省府发放了一系列疫情补助，其中有人涉嫌欺诈冒领，安省省警正对其中一个涉及儿童福利的补助项目展开调查。

《多伦多星报》刚刚报道说，有保守党高级官员告诉该报，安省教育厅有职员涉及案件，涉嫌伪造地址，发出多达400笔虚假付款，每笔付款分别是200元和250元。

《星报》估计，可能有多达10万元发给安省儿童及其家庭的疫情补助金被盗。

首先对此进行报道的是加拿大《环球邮报》，该报周四晚些时候报道说，安省省警表示，一项针对安省COVID-19救济计的刑事欺诈调查已经启动，调查将由省警的反欺诈部门负责，同时还与外部审计公司毕马威（KPMG）签约，希望得到这个专业部门的协助。

省警警官施密特（Kerry Schmidt）不愿透露细节，但称这是一项“大规模”的调查，不过目前仍处于“早期”阶段。

（Ontario Provincial Police）

施密特警官在发给《环球邮报》的电子邮件中说，“OPP收到安省教育厅报案。由于调查正在进行中，我们将不再发表评论以保护调查的完整性。由于这是一项刑事调查，因此我们不会猜测被指控的对象，也不会公开更多细节。”

警方不愿确认是哪一个与疫情有关的福利项目，但一位政府消息人士对《环球邮报》说，这与4月份启动的“家庭支持计划”（Support for Families program）有关。由于警方正在调查，这名官员要求匿名。

这项福利项目是发给安省父母（或监护人）的一次性付款，每名12岁以下的孩子200元，而有特殊需要的孩子年龄放宽到21岁，每名孩子250元。这笔钱是用来补贴由于COVID-19大流行家长们所支出的额外教育费用。

省府为该福利计划拨款3.78亿元，父母可以在4月至8月之间提出申请。为了获得这笔现款，父母必须提供有关自己和子女的信息，并证明信息的准确性和真实性。然后，父母可以选择通过电子转账，直接存款或支票付款。

在回应《环球邮报》的查询时，政府官员没有透露涉嫌欺诈的规模，也没有透露涉案人员，甚至都没有透露预算的3.78亿元实际支出了多少。

当新冠疫情在3月份袭击安省时，该省关闭了学校，学生被迫在家中完成课程。因此该计划是政府在巨大压力之下，应对疫情且直接向安省家庭提供经济支持的一部分。它的本义是帮助父母“抵消购买学习材料以支持孩子在自我隔离和保持身体距离期间的学习费用”。

在上周公布的预算中，省府计划提供新一轮的补贴：一次性付给每名孩子200元，有特殊需要的儿童则是250元。政府还在预算中对该计划进行了更名，称其为“支持学习者计划”（Support for Learners initiative），并为此拨款3.8亿元。

《环球邮报》转而向安省教育厅询问，但该部门的官员拒绝回答有关调查的任何问题，要《环球邮报》向总检察长办公室查询有关情况。

总检察长唐尼（Doug Downey）手下战略通讯和问题管理经理Nicko Vavassis在发给《环球邮报》的电邮中说，“滥用纳税人的钱是完全不能接受的。政府认真对待这些指控，并特别请了毕马威（KPMG）进行彻底调查，并向正在进行调查的OPP提出了正式投诉。”

“鉴于OPP正在进行的调查，并且案件将诉诸法庭，我无法进行进一步的评论，如果有任何问题都应直接与省警企业联络办公室联系。”

实际上，这位经理在电子邮件中没有解释指控的内容，也拒绝透露目前法院正在进行的程序。