为什么新冠疫苗成人先来？孩子们要不要接种？

随着病例激增，疫情恶化，新冠疫苗成为加拿大人越来越关心的问题。但是在接种人群中，政府和公共卫生机构的官员多次提到优先接种人群，却极少提到孩子们。现在的问题是：为什么新冠疫苗成人先来？孩子们要不要接种？如果要接种，什么时候可以开始？

加拿大广播公司（CBC）今天发表一篇专文，回答了上述大家普遍关心的问题。

(John Minchillo/The Associated Press)

对儿童的临床测试尚未开始

加拿大全国免疫咨询委员会成员范-休伊（Anne Pham-Huy）博士接受CBC采访时表示，由于人体临床测试一直集中在成年人，因此目前尚无用于COVID-19候选疫苗的儿科数据，这可能是孩子们接种会大大晚于成年人的主要原因。

全国免疫咨询委员会是一个独立于政府的机构，负责就加拿大疫苗的使用向联邦公共卫生官员提供相关建议。

（Dr Anne Pham-Huy；CBC）

范-休伊博士同时也是渥太华的儿科传染病专家。她对CBC说，美国的辉瑞公司（Pfizer）正与德国合作伙伴BioNTech合作开发新冠疫苗，该公司在10月宣布，他们正将其疫苗试验的测试范围扩大到更年轻的人群——12岁及以上的儿童与青少年。

另外一家负责向加拿大提供疫苗的制药公司Moderna的首席执行官Stephane Bancel周一表示，该公司希望在今年晚些时候对12至17岁的儿童进行测试，并在2021年对年龄更小的儿童测试该疫苗。

这位儿科传染病专家还提到，有中国的公司已经开始对3岁的儿童进行新冠病毒疫苗的研究工作。

为什么要对孩子们进行临床测试？

免疫学专家说，在对儿童志愿者进行特殊测试之前，不能将候选新冠疫苗广泛地用于婴儿，儿童和青少年。原因在于：

第一，他们的免疫系统比成年人更活跃；

第二，儿童通常比成年人表现出更强的疫苗免疫反应；

第三，人体免疫系统从婴儿期到儿童期和青春期逐渐成熟。

为什么先对成年人进行测试？

阿尔伯塔大学（University of Alberta）护理系的助理教授麦当劳（Shannon McDonald）指出，在给孩子们进行疫苗测试之前先对成年人进行试验很正常。麦当劳从事公共卫生研究，其中也包括疫苗研究。

麦当劳说：“儿童通常需要略有不同的制剂或较小剂量的疫苗，因此有必要确保疫苗在成人中安全有效，然后再对他们进行测试。”

何时开始儿科疫苗试验？

加拿大疫苗工作组的负责人之一兰利博士（Dr. Joanne Langley）同时也是哈利法克斯达尔豪西大学（Dalhousie University）的儿科传染病专家，该医院曾经对像埃博拉这样的疫苗进行过临床试验。

兰利博士对CBC表示，“作为加拿大免疫研究网络的一个研究站点，正计划对儿童和孕妇进行新冠疫苗试验的公司已经与我们取得了联系。”

她还表示，“我们希望这项工作得到加速，能够于2021年开始进行。”

给成年人接种疫苗也能保护孩子吗？

答案是：目前尚不清楚。

兰利博士就说：“有些疫苗有助于群体免疫，因为接种疫苗的人不会再传播病毒令别人感染。但是我们还不能确定，新冠疫苗是否会发生这种情况，以及它的效果如何。”

不过她强调，那些接受疫苗接种的人患重病的可能性较小。

儿童通常不会因COVID-19患重病，为何还是要接种？

根据联邦统计局的数字，加拿大的儿童和青少年人口有810万，约占加拿大人口的五分之一左右。

统计局的数据还显示，虽然约有1.4％的COVID-19住院患者为儿童，但19岁以下的患者累计有50,000例感染，占了全国病例15％。

兰利博士说：“尽管儿童没有像成年人那样，因感染COVID-19而患严重的肺部疾病，但他们确实有人因此患重病。因此我认为，防止儿童患病与成年人一样重要。”

（CBC）

（参考链接：https://www.cbc.ca/news/health/kids-vaccine-covid-19-1.5826606）