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惊! 加拿大联邦赤字这么大

Mon Dec 25 2023 11:20:26 GMT-0800 (Pacific Standard Time)

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圣诞节长周末前夕,联邦财政部报给我们「大起」的信息,是关乎国民的。起的,不是工资,而是联邦政府过去7个月的预算赤字。

财政部在月度财政监测显示,联邦政府今年4月至10月的预算赤字为151亿元,其中仅10月份已达70亿元。这个数字,独立地看,已令人汗颜;再比较去年同期仅为2亿元的赤字,更是「起出望外」。

虽说没有比较就没有伤害,但有些比较又确能令人感到舒坦。例如上月下旬公布的秋季财政报告中,债务占国内生产总值(GDP)为42%。单看这比例,好像有点吓人,但温提一句本国「在七国集团成员国中保持最低的赤字以及净债务对GDP比率」,大家就感觉轻松多了。因为英国的数字为104%,法国117%,美国更是144%。比一比,42%算什么?

债务占比超英赶法

不过,那只是把话说了一半。42%只是计了联邦政府的份,但加拿大的政府架构,是把一大部分治理开支分了给省政府。例如医疗体系,虽然联邦有拨款,但省府也要承担相当大的开支。

所以,经济合作发展组织(OECD)是根据不同国家的政府开支架构,整理出「一般政府债务」(general government debt),再对比GDP,令债务占GDP比例数据更全面,成为「衡量政府财政可持续性的关键指标」。

按OECD所计算的「一般政府债务」,加拿大马上超英赶法,债务占GDP为113%。再比一比OECD成员国的平均数90%,心里就不那么淡定了。

衡量财政可持续性指标

那可不能只怪杜鲁多政府,各省级政府的份也计算在内啊!

对,所以重点是,国家的债务状况不如小杜政府所描述咁无所谓。秋季财政报告中,自由党政府称「多年来负责任的财政管理,使加拿大相对于全球同侪,处于令人羡慕的财政状况」,有点言过其实。

小杜政府本年度的财政预算,普遍被视为大选铺路的预算案,但预计赤字仍高达400亿元,并明言未来6年内无法恢复收支平衡。

债务占GDP比例是衡量政府财政可持续性的关键指标。如果政府赤字不断提高,收入不足以资助政府及相关服务运作,还要在选举期间向国民加码承诺,长此下去,财政的可持续性一定会降低。

文:独立时事评论员  廖长仁

图:CTV

 


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