你知道那种感觉。你在超市排队结帐时,突然意识到,自己忘记带可重复使用的袋子了,于是你不得不再买一些。
这种情况如此普遍,以至于关于它的一首洗脑歌曲在TikTok上病毒式传播。
安省苏圣玛丽的大学生梅根·毕晓普(Megan Bishop)觉得有必要上传她自己版本的这首歌。她说她和两位室友最近扔掉了175个堆积如山的可重复使用的袋子,现在又开始囤积更多了。
“我们是人类。我们会犯错。我们忘记带袋子,每次都得买,因为没有其他选择,”毕晓普说。
她希望零售商提供替代方案,但怀疑可重复使用袋子的销售利润阻碍了他们这样做。
“对零售商来说,我真的想说,你们需要更多地关注环境,”毕晓普说。“不是所有事情都与利润有关。”
2022年年底,加拿大联邦政府推出了对某些一次性塑料制品的禁令,包括结账用袋子。虽然这些规定在法庭上受到质疑,但仍然有效。
塑料袋禁令带来了一个意外后果:可重复使用袋子的激增。
研究表明,可重复使用的袋子必须被多次使用,才能比那些一次性塑料袋对环境的影响更小。然而,许多可重复使用的袋子并没有被反复使用,最后进入了垃圾填埋场,因为它们很难回收。
部分责任在于购物者要记得带袋子。但环保人士表示,零售商也必须尽其所能,提供店内的循环利用方案,比如让顾客归还不需要的袋子,或提供使用过但已清洗的可重复使用袋子。
到目前为止,大型零售商尚未积极参与,这引发了人们对可重复使用袋子销售利润阻碍进展的担忧。
“可重复使用袋子是一个巨大的、容易获得的利润来源,”美国GOATOTE公司的联合创始人蕾妮·伦达尔(Renee Lundahl)说,该公司提供循环使用方案。
2022年,加拿大的沃尔玛以及美国的塔吉特和CVS药房曾在部分门店启动了由GOATOTE运营的循环使用袋子的试点项目,受到了广泛关注。
“零售商愿意参与试点,但当涉及到规模化时,没人愿意真正承诺全面实施,”伦达尔说。
“我被直接告知,针对这一产品的再利用项目会破坏他们从(袋子销售中)获得的利润,他们并不希望破坏这一点,”她说,未透露具体零售商的名字。
可重复使用的购物袋业务正在蓬勃发展。市场研究公司Zion估计,2023年全球市场价值约为110亿加元,到2032年预计将增至150亿加元。
Zion在一份声明中表示,预计零售商将从市场增长中受益最多。
CBC新闻走访了多伦多的Loblaws、沃尔玛、Sobeys和Metro超市,发现它们提供的可重复使用袋子的起价为33至35分。一些在线供应商以每个袋子低至7分的价格批量销售全新的可重复使用袋子。
只有沃尔玛回应了CBC关于可重复使用袋子利润的问题。发言人斯蒂芬妮·弗斯科(Stephanie Fusco)在一封电子邮件中表示,沃尔玛受欢迎的蓝色袋子(通常售价33分)并不是“利润驱动因素”。
没有零售商回答为什么他们没有采用永久性的店内循环袋子项目。
在安省和魁省都有门店的连锁店Metro表示,计划启动一个旨在减少店内一次性塑料包装的试点项目,但不会包括可重复使用的袋子。该超市确实提供无袋送货服务。
今年早些时候,沃尔玛推出了一项计划,顾客可以免费邮寄不需要的蓝色袋子到指定设施进行回收,或者清洗后捐赠给慈善机构。
一些环保人士认为该计划存在问题,因为责任在顾客身上,而且该项目并不能阻止顾客获得更多新的袋子。
“你只会继续消费袋子,然后寄出去。这并不是真的在推动一个循环系统,”多伦多环境联盟的废物活动家艾米丽·阿尔弗雷德(Emily Alfred)说。
而沃尔玛的项目可能会变得过时。弗斯科表示,沃尔玛正在逐步淘汰蓝色袋子,取而代之的是由大量回收材料制成的纸袋。
阿尔弗雷德表示,这种解决方案也存在问题,因为制造纸袋仍然需要大量的资源,如水和燃料,而这些纸袋是一次性的。
“这真的让人失望,”她说。“感觉他们(沃尔玛)真的在走捷径,而不是投入时间建立一个真正的循环系统。”
沃尔玛表示,将继续探索环境解决方案,并鼓励顾客自带袋子。
在Penguin PickUp可以找到循环利用计划的一种形式。这家提供线上购物取货点的连锁店在多伦多的几家门店销售价格为1.75元的更厚的可重复使用袋子。
当顾客归还袋子时,5毛钱将代表他们捐给食物银行,或者他们可以存下这笔钱,当累积到5元时可以取现。归还的袋子将被清洗后再次出售。
“与其让这些(袋子)进入垃圾填埋场或回收设施,它们还有很长的使用寿命,”GOATOTE加拿大的首席技术官纳韦德-谢赫(Nawed Shaikh)说。
环保人士阿尔弗雷德认为,要让大型零售商大规模地承诺可持续项目,政府必须强制要求他们采取行动。
“他们没有具体的激励措施去投资可重复使用的循环系统,”阿尔弗雷德说。“我们不能指望他们自觉做得更好。”
今年7月,卑诗省要求零售商向顾客至少收取2元的可重复使用袋子费用。较高的费用可能会帮助一些购物者记得带上自己的袋子。然而,法规仅建议(而非强制)零售商将收入用于投资循环袋子项目。
联邦政府告诉CBC新闻,它已经意识到加拿大人囤积可重复使用袋子的担忧,但没有立即提出解决方案。
“我们认识到,向使用可重复袋子的过渡是一种行为上的改变,需要时间,”环境部发言人在一封电子邮件中说。