温哥华天空2023年诺贝尔奖经济学奖，由美国哈佛大学学者高尔丁（Claudia Goldin）获得，大会表扬她促进女性劳动力市场成果的理解，揭示劳动力市场中性别差异的主要驱动因素。高尔丁在过去的研究中，成功发现四项关键结果，大大提高社会对妇女在劳动市场的认知，并扫除误解，当中亦证实了在上世纪60年代的一项发明，成功减轻女性「薪酬歧视」。
高尔丁的研究背景，来自20世纪社会实现现代化、经济成长及女性就业比例不断上升，但在一段很长的时间内，男女之间的收入差距几乎没有缩小，于是她着手研究有关现象。
女性劳动参与度 几世纪来呈U形发展
她的研究显示，即使近几百年社会由农业走向工业主导，但女性的劳动参与率并非线性上升，而是呈U形状态，并在统计盲区之中，推算出女性早于18世纪末期便出现参与度下降，并在20世纪初期跌落谷底。之后随着20世纪初服务业发展，已婚妇女的参与程度开始增加，令比率重新攀升。高尔丁认为，有关模式属于结构性变化，以及妇女对家庭责任的社会规范不断演变的结果。
女性过去几个世纪以来，劳动力参与率呈U形。（图片来源：瑞典皇家科学院）
师奶成现代劳动力推手
高尔丁研究出劳动力性别差距的核心指标，在于单身及已婚女性的参与率演变，指出18至19世期间，大多数妇女在结婚后就不再外出工作，但至20世纪有关模式亦大致不变，但近代女性参与率上升，实际昆源自妇女生育后，重新进入劳动市场的比率提升。
男女薪酬近代长期相差逾80%
在高尔丁的研究指出「薪酬歧视」，即现代社会在一段长时间中，男女的人工差距出现几乎没有收窄，直至80年代之前，女性平均薪酬一直是男性的55%水平左右。她认为，部分原因是市民的生涯规划在年轻时就已定立，当一名女性的期望由前几代人的经验所形成，例如成为母亲并等孩子长大后才工作，其工作发展就变得很慢。
高尔丁的研究亦厘清误解，过去大众一直认为，男女薪酬之间的差距，来自其不同教育程度及职业选择有关，但其研究发现，即使从事同一公司及职业岗位，均有这种「薪酬歧视」。她指出，这种职场内部的收入差异，主要由于视今社会的支薪方法，由以往计件式出粮，改为月薪制度，雇主往往倾向奖励愿意长期持续工作的员工，而由于社会预期女性的劳动市场参与程度较低，亦对雇主考虑支付薪金水平时，带来潜移默化的影响。
2023年诺贝尔奖经济学奖得主、美国哈佛大学学者高尔丁（Claudia Goldin）
不过，在近代男女薪金差距成功收窄的因素中，高尔丁的研究证实了，当中与60年代面世的避孕药有关，显示该发明导致妇女延迟结婚及生育，造就女性可选择更多职业志向，令法律、医学、经济学等女性人才增加。故自70年代起，妇女薪酬水平正不断追上。
诺贝尔经济学奖委员会主席Jakob Svensson指出，了解妇女在劳动中的角色对社会很重要，赞扬高尔到的开创性研究，令社会现在对潜在因素及未来可能需要解决的障碍，有更多的了解。
