放火烧历史性教堂 华裔女被判入狱8年

Montgomery County Detention Facility

3月25日，周一，阿拉巴马州一名30岁的华裔女子因在2021年对一个历史性教堂纵火而被判入狱8年。

根据指控文件，严晓琴（Xiaoqin Yan，音译）于2021年9月30日使用“明火点燃易燃液体”，给蒙哥马利佩里街一座历史性教堂造成了2.5万元的损失。

阿拉巴马州中区代理联邦检察官罗斯(Jonathan S. Ross)周一宣布，严被一名联邦法官判处102个月监禁。据悉，她此前持学生签证来美，签证在被捕后吊销。

监控录像显示，2021年9月29日晚礼拜期间，严带着行李袋和一个塑料袋进入教堂。凌晨2点左右，在最后一名教堂成员离开教堂几小时后，监控摄像头捕捉到严从其中一个袋子里取出银色容器，并在教堂内几处地点纵火，然后离开。

尽管当地消防部门最终将大火扑灭，但教堂仍蒙受了大约2.5万元损失。

检方表示，严晓琴并非第一浸信会教堂成员，但教会员工报告说，他们以前与严多次打过照面。在一次会面中，一名教会成员“因为她的奇怪行为”而将她护送出了教堂。

严晓琴于2021年10月被捕，在蒙哥马利的一处住所中，调查人员发现了与监控录像中相符的行李袋、嫌疑人身上穿的衣服、煤气罐、点火木柴和打火机。

现场还发现了一把手枪。检方称，在纵火案发生后，严晓琴的非移民签证已经过期，因此无法合法持有枪支。

严于2023年被判犯有纵火罪和非法持有枪支罪，面临20年的最大刑期。上周，一名联邦法官判处她不得假释。