据报道,“读大学既是孩子的事,也和家长的成功密不可分。你首先要诚实问自己:我为什么希望孩子读大学,是不是内心虚荣在作怪。”
说着这段开场白的是2017届哈佛毕业生Billie Wei(华裔)。她和她的弟弟都被哈佛录取。Billie回忆她的成长经历,父母一向都与他们姐弟俩保持诚恳的沟通。
当地时间2018年5月24日,美国马萨诸塞州,哈佛大学举行毕业典礼。
“爸妈经常说‘你不聪明,不要期待报上哈佛。我们穷,你一定要用心读书,如果被哈佛录取,学费是全免的。’没想到梦想成真。”
Billie强调,这样的真诚对话,目标是要帮助孩子取得他们所希冀的成就,并找到通往那一成就的道路。改变以往命令式的对话风格,令到孩子真正感到上大学的动力在于日后的对事业和幸福的追求,而不是把普林斯顿大学之流的一纸文凭当作终极目标。“哈佛的确给学生很多机会,但它并不是唯一的选择。”Billie说到。
“要上哈佛,毋须完美成绩;但如若您的成绩不好,被录取也是不可能的。”Billie建议要取得SAT高分,小孩要及早在词汇方面做足准备工夫,学前班时就应该多与小朋友逛书店,大量阅读,小说或非小说无关痛痒。“家长不应一味要求,更要以身作则,反求诸己:自己平时读书吗?就算是看中文报纸,小朋友也会看在眼里,有样学样的。”
大学申请文书(Essay)举足轻重。BIllie引据自己的经验,建议写文案不要一点一点地罗列自己的成就。只有当个人独立的思想,自我内心的省视,精雕细琢的写功和对未来的畅想都展示在纸上的时候,这文书才显充实。
“要使得文书具备这些元素,你不用行遍世界或取得巨大突破。大学更愿意看的是你对世界的思索和感受。生活细节中见真知”。
参加课外活动是“见真知”途径之一。Billie提议家长要尽早帮助小朋友找到令自己与众不同的兴趣。以音乐为例,如果文书提及爱好是弹钢琴,这样很难让自己在华人申请者中出众。
如果选择体育,注意不要将所有精力放在一项项目当中,除非那个项目达到国家水平。参加社团不要多,要精。 “你参加十个clubs(学会),但只有两个小时,说不过去。”
到中学的时候,小区服务要和个人的兴趣以及未来申请的专业吻合。“如果你爱好音乐,可以在小区举办一场慈善音乐会。如果你做的项目是‘爱狗之家’,但申请专业却与兽医毫无关系,大学一看就知道你是为了申请而做的。”
最后,Billie透露虽然很多大学不知名,但在某些特别专业响当当,例如CMU的计算器工程系。哈佛强项是文科,采用的是学院制,因此什么科目都要学一些,学生特别勤学。在问答环节,有观众问到,有没有后悔就读哈佛。
“收到录取那时特别感动哭了许多,如果你承受不了哭泣,那建议你不要考虑哈佛了。”Billie笑道。