温哥华天空
在癌症治疗期间，来自魁北克拉瓦尔市（Laval, Que.）的33岁女子瓦内莎·佩尔科科（Vanessa Percoco）曾感到自己不得不在“支付治疗费用以改善健康”与“支付房租”之间做出选择。
佩尔科科曾从事特殊教育工作，并刚刚开始一份为期短暂的合同，负责帮助三年级特殊需求学生。然而，2022年被确诊为晚期结直肠癌后，她的计划不得不中断。
在超过两年的治疗期间，包括部分结肠切除手术和12轮化疗，佩尔科科自费支付了超过4000加元的处方药费用，这些药物用于应对副作用和并发症。此外，她还需支付结肠造口袋（每四天更换一次）、绷带、物理治疗和整骨治疗费用，以及往返医疗机构的交通和停车费用。
经济压力带来的焦虑
由于诊断让她无法继续工作，她的15周就业保险迅速用尽。佩尔科科不得不依靠家人提供经济支持。
“接受癌症治疗时，你应该专注于生存和恢复健康，”佩尔科科对CBC新闻说。
然而，她却时常为钱发愁。“我必须付钱才能变得更好。”
加拿大癌症协会在周一发布的一份报告中，分享了佩尔科科和其他癌症患者的故事，揭示了与癌症治疗相关的经济负担和压力。
尽管住院治疗（如手术和化疗）的费用由公共医疗覆盖，报告显示，癌症患者在其一生中平均需承担近3.3万加元的费用，包括自费的处方药、往返医院的交通和住宿费用，以及治疗和康复期间的收入损失。
放弃或推迟治疗的风险
报告由科学顾问委员会联合主席约安娜·尼科劳（Ioana Nicolau）主持，她表示这是加拿大首份此类报告。
该报告通过与加拿大统计局和加拿大公共卫生局合作的建模工具估算，并由加拿大抗癌伙伴组织分析得出。
报告指出，加拿大最常见的四种癌症——乳腺癌、结直肠癌、肺癌和前列腺癌——对医疗系统的经济影响最为显著。基于发病率、人口统计数据、诊断时的恶性程度及生存时间等因素，预计这四种癌症将占据今年医疗系统成本的47%，约142亿加元。
报告估计，个人承担了社会总成本的20%，其余费用由医疗系统直接承担，如手术，总计约302亿加元。仅今年，与癌症相关的个人及护理人员费用就达75亿加元。
尼科劳表示，一些患者可能会因经济压力选择推迟或放弃某些治疗，这可能导致更差的健康结果。
“低收入或固定收入群体，特别是偏远地区的患者，可能面临更严重的经济负担，”她补充道。
系统中的“裂缝”
金斯顿综合医院（Kingston General Hospital）的肿瘤科医生、女王大学（Queen’s University）教授克里斯托弗·布斯（Dr. Christopher Booth）认为，这份报告的亮点在于真实患者的故事，展示了财务障碍如何影响治疗、护理和康复。
“最令人担忧的是患者及其家庭直接承担的费用比例，”布斯说。“我们需要认识到系统中的裂缝。”
寻找解决方案减轻患者负担
佩尔科科表示，她的父亲帮助支付了生活基本开销，而她的姐姐则关掉了自己的美发沙龙，陪她去看医生。她对此深表感激。
加拿大癌症协会及一些特定癌症组织为患者提供了与旅行相关费用的经济援助。
作为卡尔加里大学的流行病学家，尼科劳希望这份报告能引发讨论，促使政策制定者聚焦于减轻癌症患者的经济负担。
如今，佩尔科科已于今年5月重返特殊教育工作岗位。
她表示分享自己的故事是为了让更多人了解，还有许多癌症患者在生命的最后阶段因经济问题而焦虑。“我认为这并不公平，”她说。
