最新人口普查结果显示,温哥华东区的有色少数族裔(visible minority)人口较以往缩减;相反,传统为白人及富裕人士聚居的西区,有色少数族裔的人口则增加。有学者分析是市场价格影响了人口流动。有原居于温东而且低收入的移民,去年便因为业主加租而需要远迁他区。
加拿大统计局日前发表2016年全国人口普查数据,显示温哥华的东、西区人口在近年出现明显变化,其中传统以富裕白人为主的西区,例如灰角(Point Grey)、登巴(Dunbar)的有色少数族裔人口(即非白人或原住民)增加;以往主要由新移民及较多有色少数族裔聚居的东区,则看到有色少数族裔人口减少,在个别地区如快乐山(Mount Pleasant),有色少数族裔人口在2011至2016年间,缩减了15至20%。
研究温市迁移及族裔历史的卑诗大学历史系教授余全毅指,以往温市在地理上呈现成东、西两边,并以缅街(Main St.)作为分界线。他解释,这是因为早期白人抵�恫⒋釉�住民的手中取得土地然后定居,因而令温市的聚居情况拥有族裔成分,传统以来,西区是预留给白人和比较富裕的一群。
余全毅说,本国20世纪初的移民政策对来自欧洲国家的移民有利,并且对在某些杜区,例如西区的物业权,实施以族裔为基础的限制,令西区有一段很长时间是以白人聚居。当时的东区,则成为了不少打工者的聚居地,尤其在1960年代,加国移民政策取消族裔的限制后,大量新移民,包括来自香港、中国,东南亚及印度等地的移民,都聚居在东区。
最新的人口普查结果显示,东区人口的族裔多元程度较以往减退,主要的流失是黑人及南亚人,菲律宾及华裔流失量较次。而东区新增的人口则是非有色少数族裔,根据统计局定义,包括白人及原住民都属非有色少数族裔。
在个别地区,例如快乐山,非有色少数族裔的人口的增幅更多达30%、而在商业街(Commercial Dr.)一带,增幅则介乎5至20%。另外,喜士定-日�N区(Hastings Sunrise)流失的则以东南亚人为主,但非有色少数族裔人口录得接近20%增长。
余全毅认为,1967年移民政策取消族裔限制,是重大的改变,并令温市族裔居住版图形成的原因,但现时的族裔聚居分�亚榭觯�则并非受到移民政策而影响,而是由经济因素推动。
对于大温地区面对的房屋危机会否继续改变有色少数族裔的人口分布,余全毅指,这是预期会发生的现象,因为在没有外在因素、例如政府施政的族裔限制下,收入的高低必然直接影响居民选择居住的地区。他说:"市场价格影响人口移动(Prices displace people)。"
据人口普查的最新数据显示,过去十年,快乐山地区的家庭收入大幅上升,在2005至2015年间,增幅介乎25至55%,而温东的楼价相对西区仍然较低,并愈来愈受喜欢居于温哥华的年轻家庭或专业人士居住。
余全毅预期,温东地区的人口分布,会有更多年轻一代及较多白人,该区的商�m,亦会因此而逐渐改变,以迎合这些新居民。
不过,余特别指出,温东的有色少数族裔人口减少,不一定完全基于经济原因,因为虽然较低收入的温东居民可能或因温东地区的楼价上涨而要到其他地区另觅居所,导致有色少数族裔人口流失;但一些多年前已在东区买入物业的业主,随物业价格上升而受惠,不需迁离该区。
在西区方面,有色少数族裔人口近年明显增加,新迁入该区的以华裔及东南亚人为主,其中后者在很多地区的增长都较快。
个别地区如温市中心,特别是西端至耶鲁镇(Yaletown)一带,西亚裔背景及黑人的增长最为明显。
余全毅说,虽然全球资金流入及海外投资者经常被列举为令社区居住情况改变的原因,但西区的现象,却非单凭这两个原因便能解释,但认为大众如将问题矛头指向某一族裔,都是不公平的做法。