纽约市布碌仑一栋商住楼发生二级火灾,夺走一对华裔夫妇的性命,警方查出涉嫌纵火酿灾的是一名22岁的华裔女住户乔安娜‧梅(Joanna Mei)。警方指出,正在就读大学护理系的乔安娜‧梅,因不满楼内走廊堆垃圾而放火烧垃圾,不料火势失控吞噬整栋楼。她遭警方逮捕后,10日被检方控以两项谋杀罪和一项纵火罪。
据了解,乔安娜‧梅与死者同为广东台山移民,和妈妈居住在该栋建筑三楼。警方表示,乔安娜‧梅有轻微的精神疾病,并承认过去喜欢玩火。纵火动机只是因为看到邻居将垃圾堆在一楼走廊而心生不满,才放火烧垃圾桶,虽然当下反悔并试图把火踩灭,却不小心把垃圾桶踢倒,让火势蔓延到其他地方,她辩称并没有想要伤害任何人,在纵火的过程中,她的右手也遭到轻微烧伤。
位于布碌仑戴克高地(Dyker Heights)一栋商住楼9日清晨发生二级夺命火灾,居住在楼内的其余数十名住客仓皇逃出,58岁的黄西林(Xilin Huang,姓名均为音译)与56岁的徐凤霞(Fengxia Xu)夫妇未能及时逃出,命丧火场。其女儿、女婿、四岁外孙女与三个月大外孙均为吸入性呛伤,送医后无大碍,已于同日上午11时出院。
根据警方消息,楼内监视录像拍到乔安娜‧梅在火灾发生当天早晨6时45分离开商住楼,而该栋建筑起火时间约为早上7时,且迅速被大火吞噬。
她9日原本向警方辩称只是刚好这时间离开,没闻到任何烧焦味,但警方怀疑其说法,经过讯问后,当晚就将她逮捕,当天即送往位于贝瑞吉(Bay Ridge)的市警68分局。10日下午约4时,乔安娜‧梅在警方的护送下移送法办,检方控以谋杀罪与纵火罪共三项罪名。
乔安娜‧梅对警方表示,楼道里堆积的垃圾,和七年前一位亲属的去世,都让她感到沮丧。