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花十三年才拿到绿卡
我是纽约伊星麻麻，我和先生是国内的高中同学，于2008年在广州结婚，之后一起踏上美国。
当时我读MBA，如果不要奖学金的话，我其实有很多选择。
比如当时哥伦比亚大学就给了我硕士录取信，但我看学费一年需要五六万美金，所以我就与常春藤擦肩而过了，去了阿拉斯加拿奖学金。
那么阿拉斯加在哪里呢？
这个州与美国大部分土地不接壤，位于加拿大的西北方向，传说是圣诞老人住的地方。那里有美丽的极光、有最大的森林公园、 有极昼和极夜，也有零下六十度的严寒。
在那个地方，车子需要长期插电，不然油会冻住。出门在外，手也一定要戴手套，不然拉到金属手把会粘住皮肤。
在阿拉斯加的两年里，我们遇到了很多美好的风景，那里的人也特别友好。因为冬天很漫长，一年大概有半年都是漫漫长冬，我们就会在同学和老师们家里进行party。
硕士毕业那年，我申请了商学院的博士，当时我收到了几个学校的offer。因为阿拉斯加的寒冷，我毫不犹豫地选择了佛罗里达的学校。
我们在那里呆了五年，那个地方和广州很像，更热一些。那里有奥兰多的迪士尼乐园和美人鱼，有迈阿密的鳄鱼和美国内陆最南端（Key West）。
2015年博士毕业后我开始找工作，来到了纽约一所私立学校当老师。最终在2021年4月，我们拿到美国绿卡。
通过我上面说的，大家也可以看到，我的移民路线是学生签证再到工作签证，大概花了13年的时间拿到绿卡。
我在网上发过一条帖子，发现评论里花上十六、七年的大有人在。
留学再到工作，这是一条最普通、最漫长的移民路，比结婚移民、投资移民甚至是等总统大赦那条路都要长。
但这个移民方式的好处是，在美国这里你可以慢慢找到自己的位置。你可以做专业相关的工作，成为华人在美国的主流阶层，所谓的中产。
美国就不用“鸡娃”了吗？
这张照片是 2015年拍的。那个时候是纽约的秋天，枫叶很漂亮。在入职的时候，我怀上了哥哥（第一胎），三年之后怀上了妹妹。
这大概和很多在美国留学、工作的人的经历非常类似，因为生存、学业压力，都选择在30岁以后才开始生第一胎。
所以，其实我是2008年结婚直到2016年哥哥才出生。
我先说一下养娃的花费。在美国养一个孩子，在孩子五岁上学之前，他在幼儿园所有的花费大概是每个月2000美金左右。
如果你不送孩子去幼儿园，你也可以请一个阿姨，那就是每个月3000美金左右。再或者，你也可以请国内的爸妈过来飞过来帮你带娃，这也是OK的。但是他们可能语言不通、对环境也很陌生，时间上也有限制。并且，现在新冠疫情更是阻碍。
那在美国到底会不会“鸡娃”呢？
很多人觉得肯定是不“鸡娃”的。很多人考虑移民美国是为了孩子，觉得美国的孩子就会拥有快乐的童年并接受快乐的教育。
事实上，美国也鸡娃，你的中产阶层同事、邻居或者同一个学区的妈妈群，大家关注的东西是不一样的。
像华人学区，他们更加注重文化、艺术。他们会参加各种补习班，带着孩子学钢琴、学画画、学象棋等等。
像以白人为主的学区，他们也鸡娃，但他们更加注重体育方面。
春天他们会参加各种球类运动，小时候学习足球，长大一点学习曲棍球、橄榄球等等。到了秋天和冬天，像我家哥哥就在学习滑冰、滑雪，以后他可以参加冰球。
所以不管是不是华人家庭，都会选择参加兴趣班。这个其实和国内是差不多的，小孩子从小开始尝试各种兴趣班，最后找到他们喜欢并且擅长的项目，家长再继续坚持培养。
我个人会选择接送比较方便的兴趣班。我基本上是选择自己所在的学区，避免太小众也太浪费时间的地方。我们家鸡娃在哪呢？我们会选择孩子喜欢的东西，而不是家长觉得正确的项目。
我在读博期间有听过“一万小时定律”，也就是不管你做什么事情，只要坚持一万小时，基本上都可以成为该领域的专家。
这是什么概念呢？我算了一下，如果你想要孩子把兴趣转化为以此为生的事情或者成为顶级专家，如果从孩子上学（5-25岁）期间培养到成功，一共是20年。
换算下来每年大概需要500个小时，约等于每天大概需要一个半小时，坚持不懈就可以了。
这一万小时很难吗？其实很难，所以你要坚持 20 年，每天要花大概一个半小时的时间坚持做一件事。所以我觉得孩子最起码要选择自己有兴趣、热爱的事情。
我想让我的孩子能够找到他每天都想要做的事情，然后我再帮助他坚持到成功。
条条大路通罗马，在美国你可以很自由地选择自己喜欢的，没有人说你必须选择某一个方向才是最好的，这是在美国的好处。
下面我分享两个例子。
第一个例子是我的同事。他本身很聪明，他的两个孩子也很聪明。那两个小孩IQ特别高，所以数理化也特别好。
在美国，不管你有哪方面的特长你都可以参加相应的竞赛。
如果数理方面特别强的孩子，就可以参加像英特尔、西门子这类的竞赛。同事的这两个孩子拿了大奖，并且因为这两个大奖，他们被保送到了哈佛大学。
另外一个例子是我以前老师的孩子。这个女孩子从小画画特别好，大学是在西雅图大学读的。大学毕业后，她没有去大公司上班，而是自己开了画展，最后她做了独立画家，但是她妈妈也为她感到骄傲。
因此我会“鸡娃”孩子喜欢的东西、喜欢的方向，我会让孩子学会坚持。
在美国，我觉得持之以恒的品质很受孩子喜欢，我也觉得这种品质可以帮助孩子找到喜欢的、热爱的方向，成功也是水到渠成的事情。
十年前七万刀买了套别墅
现在美国的房价在疯狂上涨。
当年因为我喜欢佛罗里达的天气，所以我们去了奥兰多。刚过去的那个时候，我们身上带了5万美金，本来准备买一辆新车，但我们一看到房价就震惊了，竟然花2-5万就买得起整套的公寓了。
这张照片很能形容我当时的心情：心花怒放。
因为房价的事情真的心花怒放了，我们索性不租房，直接花5万刀全款买了一个地理位置很好的、两房一厅，占地面积大概是120平方米的单层公寓。
但是我们买了房后没有钱搞装修，自己刷了刷油漆直接住进去了。这是我们的第一套房。
后来2013年美国房价持续下跌，我们花了7万刀入手了第二套房。这是一套独立别墅，三房一厅。公寓有着双车库和大后院，占地1000平方米以上。
之后我们搬进新房，并开始出租公寓。我们来到纽约以后发现，奥兰多的房子真是大白菜，纽约和加州属于房价比较高的地方，你的工资需要花上一大半还房贷。
因为房贷还包括各种税，地产税很高。现在我们在纽约的房子也要百万，地产税要两三万，还包括那些高利率等等，所以房子是非常大的支出。
因此如果你想移民美国，可以提前考虑哪里的房价会比较符合你的承受范围。
我们招租也有很多故事，因为我们第一套公寓后来租给了很多租客。这里分享两个故事，这两个租客都到了我需要请律师把他们赶走的地步。
第一个例子是我把房子租给了一个刚离异、带了三个孩子的黑人妈妈。我看着她很可怜，我很同情她，所以将房子租给了她。她也很努力工作，但是因为有三个孩子而没有办法支付租金，最后我同意她拖欠租金。
第二个是最大的坑，我招租给了一个独居的老太太。她有一点点残疾，每个月会有政府补助。当时出租的时候她告诉我她有补贴，肯定不会拖欠月租。
结果不到半年，她开始说没有收到补贴，能不能先交一半。之后她又拖了两个月，我只能请她退租，不要拖欠的那部分租金，但她完全不配合。最后我找了专门赶租客的公司。
我请的那个公司发了警告信之后，没想到当天我就收到了一个律师的恐吓电话。那位老太太请了律师，律师跟我说，她是一个受保护的老年残疾人，如果你再继续赶她走的话，就会被告上法庭。
因此赶租客的公司也没有办法了，我也只好也花高价请一个律师。律师费很贵，按照小时付钱。当时幸运的是，我正好怀着第一胎，也属于弱势群体。
上和解法庭的时候，老太太没有来，是她的律师代理的。我的律师和我一起列举证据，最后的结果是她的律师同意说服她搬走。
但是我花费的律师费和她所欠几千美金，都打了水漂。所以招租的时候查信用非常重要，查租客的租赁历史。
听过枪声，也闻过玫瑰
其实来美国这十几年，我们听到的大部分关于美国的坏消息都是来自于新闻。
直到去年春天的一个中午，当时我带着两个孩子出门遛弯，大概有5分钟左右的时候，我们在大草坪上远远看到四五架直升机。
当时我还让我的宝宝看了那个直升机，但接着手机开始立刻大响，不断发出各种警告短信。同时附近的居民说，你要立刻回家，这附近发生了一场枪击案。
情况立刻变化了。我看到我旁边的邻居带着两个宝宝往家里狂奔而去，我也跟着她一起。这个枪击案发生在我们经常去的一个超市二楼，二楼是员工区，起因应该是员工内部的矛盾，幸好没有殃及我们这样的普通人。
当时我的心情也影响到了我家哥哥，他也很紧张，一直问我坏人在哪里。当时我体会到了美国真的是一个玫瑰和枪支并存的地带，当时深深体会到了。
除了这个事件以后，其实我们住过的小区都还算安全。
虽然10年前住的那个房子（前面提到的7万美金的房子），小区内有的邻居有时候会跑过来借20刀现金，有借不还那种，但绝大部分是非常友好的。
好了，谢谢大家听我说这些事情，未来我也会一路养娃、升级打怪。
温哥华天空
