单亲妈妈被追讨30年前领的福利金，仅因缺文件！

1996年，Jennifer Craft 作为单亲妈妈，从安大略省政府领取了一笔1245加元的儿童托管补助金，用于支付她上护理学校期间两岁半女儿的托管费用。

但最近，省政府委托一家催收公司向她追讨这笔钱，理由是她30年前未能提交正确的申请材料。

Craft 表示，她在1996年领取安省儿童托管补助金时，一切手续都按照规定完成。这笔钱用于支付她在安大略省彼得堡市弗莱明学院学习护理时，托管女儿的费用。

“这笔补助金帮助补贴了一部分费用，让我能够上护理学校，为自己和女儿提供更好的生活，”Craft 说。

但最近，催收公司联系她，要求她偿还这笔钱，声称她未提供证明这1245加元的使用情况的收据。

2023年年底和2024年年初，Craft 收到了一些自动电话，电话中用的是她的婚前姓氏——她在2000年结婚后更改了姓名。

“现在，30年后，我很难证明自己当时按照规定做了正确的事情，”她对 CBC 的 Go Public 节目说。“我甚至不会保存超过8年的税务文件，我怎么可能找到30年前的儿童托管补助金收据？”

“在法庭上，人们是无罪推定直到被证明有罪。但我现在却是有罪推定，直到被证明无罪。”

催收公司在2024年9月向她发送了两封信件的副本：

第一封是1996年由学院发出的信，要求她提交托管费用的收据；

第二封是2000年安大略省培训、学院和大学部发出的信，要求她全额偿

还补助金。原因是之前尝试联系她提交收据的努力未果，补助金被视为“多付资金”。

但 Craft 表示，她在1996年已经提交了这些收据，并在当时通过电话向学院确认。

她称自己从未收到第二封信。

“我又不是住在‘天涯海角’。过去30年里，他们完全可以找到我，”她说。

Craft 现在住在黄刀镇。

她说，这笔补助金让她得以成为一名护士，为社区做出贡献，尤其是在疫情期间，她曾在多伦多、Picton 和 Belleville 的三家长期护理机构担任护理主任，站在抗疫第一线。

“我是一名对社会有贡献的公民，我缴纳了税。那个时候的孩子如今已经32岁了，还有了自己的两个孩子。所以现在让一个奶奶来偿还儿童托管补助金，确实有些可笑。”

催收公司 Financial Debt Recovery 表示，无法针对个别债务追讨案例发表评论。

安大略省的培训、学院和大学部在一份电子邮件声明中表示，“所有多付资金都必须偿还，且针对向政府欠款的追讨没有时效限制。”

然而，多伦多的一位破产受托人 Doug Hoyes 认为，30年后再要求债务人提供付款证明是“不合理的”。

“法律是一回事，常识是另一回事，”Hoyes 说。

“实际上，政府应该说，‘这么多年过去了，这样的追讨已经没有意义。根本不可能让人证明当年发生了什么。’”

Craft 担心，当时和她一样依赖经济援助完成学业的同学可能会面临类似情况。

“有很多护士和我处于相同的境地——他们是单亲父母或低收入人群，试图改善自己的生活。”

在 CBC Go Public 联系该省府部门后，对方表示，学生可以选择就补助金追讨提出异议，并提供支持文件。如果没有相关文件，省政府将接受经宣誓的书面声明（affidavit）。

Craft 表示，当初她并不知道这一选择。尽管如此，她很高兴自己最终不用偿还1245加元的补助金，尽管要获取宣誓声明需要请律师并花费时间和金钱。

“政府为追回这笔钱花了这么多精力，确实有些荒唐，”她说。